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작성자 : 생활참숯
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날짜 : 2003-10-06 |
조회 : 2145 |
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한약재 감초
약방에 감초(甘草)"라는 말이 있을 정도로 감초는 가장 많이 쓰이는 한
약재다. 모든 약재 와 조화를 이루면서 효능을 증가시킬 뿐만 아니라 독
을 중화시키는 약성이 있기 때문이다. 한약제의 90%정도는 감초가 들어간
다고 볼 수 있다. 음식에 비유한다면 양념과 같은 역할 을 하는 것이다.
또 담배나 간장의 맛을 내는데도 쓰인다. 이처럼 감초는 주로 약재의 조
화와 제독을 목적으로 쓰이나, 독립적인 약으로도 효과가 크며, 장복할
경우 부작용이 일어나기도 한다. 감초는 간장을 보호하고 간기능을 원활
케하여 피로를 조절하는 약효가 있다. 감초가 지닌 특수한 해독작용은 간
의 부담을 경감시켜준다. 또 장 안의 균의 부식을 억제하고 해열과 거 담
의 작용을 한다. <동의보감>에는 감초가 5장 6부의 한열(寒熱)과 사기(邪
氣)를 다스리며 눈 코 입 귀와 소대변의 생리를 정상으로 되게 하고 모
든 혈맥을 소통시키며 근육과 뼈를 튼튼하게 하고 영양 상태를 좋게 할
뿐만 아니라, 모든 약의 독성을 해독하고 기침과 담을 삭이며 모든 약을
중화하는 약재라고 나와 있다.
자감초(炙甘草)를 많이 사용하는데, 자감초는 감초에 물을 묻혀서 불에
구운 감초를 말하며. 감초를 그냥 사용하면 아래로 내려가는 작용(瀉下)
을 하나 구운 감초는 따뜻하게 보하는 작용(溫補)이 있어 소화기계통에
사용할 때는 주로 자감초(炙甘草)를 사용한다.
원래 자감초는 새끼줄을 물에 축인 다음 감초를 감아서 잿불 속에 묻
어 두는 것인데 오늘날에는 간편하게 깨끗한 종이로 한번 싸고 그 위에
젖은 종이로 다시 여러번 싸서 가스 불에 구우며 종이가 거의 다 탔을
때 감초를 빼내며 감초의 표면이 갈라져 있어야 잘 구워진 것이다.
그러나 요즈음은 이 방법도 번거롭다 하여 프라이팬에 굽는 경우가 있
으나 이 방법이 바람직하지 않으나 굽지 않는 것보다는 나을 것이다.
감초를 굽는 이유를 자세하게 설명하자면 열이 있거나 설사를 시켜야
할 경우에는 감초를 그냥 사용하지만 감초를 보약으로 사용하거나 해독하
는 약으로 쓸 때에는 감초를 구워서 사용하게 되면 좋은 약효를 볼 수 있
으며, 실험결과에 따르면 열처리 후 화학변화로 인하여 감초가 간이나 위
에 치료효과가 상승됨이 입증되었다.
일반 사람들은 대부분의 감초가 국산인 것으로 알고 있으나, 시중에 유
통되는 감초의 대부분은 중국산이며, 우리 나라는 시험재배에 성공하였으
니 조만간 국산감초가 선보일 것이다.
[자료출처 : 허준따라잡기]
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